Тайны Мира

Кагу размером с курицу, но совершенно на нее не похожа.

Знаете ли вы, что в Тихом океане есть острова Новая Каледония? Возможно, нет, потому что о них очень редко говорят. Поэтому вы наверняка не слышали про птиц кагу, которые не умеют летать и обладают другими интересными особенностями. Коренные жители островов называют этих созданий «лесными призраками», и появлению этого прозвища есть весьма неожиданное объяснение. Можете ли вы угадать, чем эти птицы удивляют местных жителей и ученых? Готовы себя проверить?

Птица кагу — фото и описание

Кагу — это удивительная нелетающая птица, которую можно встретить только в Новой Каледонии, среди густых тропических лесов.

Новая Каледония на карте мира. 

По размерам ее можно сравнить с курицей, но внешне на нее совсем не похожа. Серое оперение, яркие оранжево-красные лапы и клюв, прямой взгляд и пушистый хохолок — вот как ее можно описать. То есть, ее внешний вид абсолютно уникален.

Даже несмотря на серое оперение, эти птицы часто остаются незамеченными. 

Несмотря на наличие крыльев, птица кагу не летает. Зато она использует их для эффектных демонстраций — например, расправляет в стороны и показывает полосатые черно-белые перья. Это поведение часто сопровождается приподнятым хохолком и напоминает не то танец, не то попытку кого-то напугать. Передвигается кагу пешком, медленно и осторожно, внимательно высматривая добычу среди листьев.

Птица кагу с расправленными крыльями.

Основу рациона составляют черви, улитки и другие мелкие беспозвоночные. Но если повезет, кагу не откажется и от небольшой ящерицы. Глаза птицы направлены вперед, что помогает ей лучше замечать движение на земле. Сам голос кагу тоже необычный: по утрам она издает резкие лающие звуки, а в остальное время — тихое шипение или дребезжание. Эти звуки помогают птицам общаться между собой и защищать свою территорию

Кагу образуют пары и живут на одной территории годами, высиживая обычно одного птенца в год. В дикой природе кагу могут жить до 15 лет, а в зоопарках доживают и до 30 лет.

Почему кагу — необычная птица

Птица кагу не умеет летать и не живет нигде, кроме Новой Каледонии. Но есть еще одна особенность, которая делает ее уникальной.

По данным IFL Science, у птицы кагу есть носовые клапаны — кожистые складки, которые прикрывают ноздри. Эти «крышечки» служат ей как защита от мусора и пыли. Когда кагу копается в лесной подстилке в поисках еды — будь то улитки, насекомые или ящерицы — именно эти клапаны спасают ее нос от попадания грязи.

Птица с красными глазами имеет складки в носу, которые помогают ей рыться в земле. 

Интересно, что даже научное название птицы Rhynochetos jubatus напрямую связано с этой особенностью. Первая часть происходит от греческих слов, обозначающих «нос» или «клапан». Такие «защитные устройства» у птиц встречаются крайне редко, и это делает кагу уникальным примером приспособленности к рытью земли.

Хохолки сыграли с птицами злую шутку — из-за них люди начали их убивать. 

Исчезающий вид птиц

К сожалению, эта удивительная черта может исчезнуть не потому, что она больше не нужна, а потому что сами кагу оказались под угрозой вымирания. В конце 19 века европейцы начали активно охотиться на этих птиц ради их красивого хохолка — он стал модным аксессуаром для дамских шляп. Позже к бедам добавились бродячие собаки и кошки, которые охотятся на кагу, а также вырубка лесов, уничтожающая их естественную среду обитания.

Птицы кагу находятся под угрозой исчезновения, но защитники природы пытаются их спасти. 

Тем не менее, надежда есть. Благодаря усилиям экологов и программам по размножению в заповедниках, численность кагу постепенно восстанавливается. Если в 1984 году в заповедниках проживало около 60 особей, то к 2024 году их стало уже более 1000. Как говорят местные специалисты, кагу чувствуют себя все увереннее, и в лесах появляются новые пары. Возможно, у этой «птицы-призрака» все-таки есть шанс на счастливое будущее.

Настоящая птица-призрак

А почему птицу кагу называют «птицей-призраком?

А вы только представьте: в тени леса медленно скользит белесая фигура с ярко-красными глазами и хохолком, не издавая почти ни звука. Она не летает, а словно плывет по земле, прячется в густых зарослях и появляется внезапно, словно привидение.

Жители островов Новая Каледони относятся к птицам кагу с некоторым страхом. 

Добавьте к этому странные лающие крики на рассвете и редкость самой встречи с этой птицей — и вы поймете, почему местные жители с уважением и легким суеверным страхом называют ее духом леса.

Рамис Ганиев

Читайте ещё:

Уши у птиц: где их искать и почему они так хорошо спрятаны?

Какое животное за раз рождает до 300 миллионов детенышей?